窥虫小记

雀瓮

 

当我蹲在一簇正萌生芽苞的火棘前面，指着枝杈间镶嵌的形如雀蛋的虫茧大呼小叫的时候，在暗处，古人早已掩嘴胡卢而笑了。古人并不觉得这有什么可惊异的，他们早就习惯于蹲身或者俯身体察生命的精微之处，像这些精巧的椭圆形虫茧，在他们的许多著述中早有记载。《蜀本草》把这石灰质的坚硬茧蛋称作雀儿饭瓮，缘由是当茧蛋顶部的盖子打开之后，剩余的部分就是标准的瓮形，而嘴刁的雀儿极喜欢啄食瓮中之蛹，于是有了雀瓮之说。

 

但我是孤陋寡闻之人，唯有以大呼小叫来表现我初见雀瓮的惊异之情：那一簇火棘貌不惊人，孤零零生在草地中央，正憋足了劲让那些芽苞鼓突出来，以表达春又来的欢喜。我俯身下去，是准备察看那些嫩红小苞的，冷不丁地，却发觉许多颗精巧的椭圆形雀瓮点缀在火棘枝杈上。多数雀瓮空空如也，瓮口是丝毫不差的标准圆形，灰白底色，褐色条纹，纵直径约在1.0厘米—1.3厘米之间，横直径约0.8厘米。但也有不知何故未破茧的雀瓮，牢牢镶在细枝上，轻轻摇一摇，里面似有硬物滚动碰撞之声。

 

我采了一支破茧的雀瓮，又采了一支未破茧的，一同插在书房的笔罐里。我还是惊异，那些个蠢笨肥大的黄刺蛾，竟有这样精准的神工！刺蛾的幼虫几次蜕皮老熟之后，选择自己喜欢的榴棘类植物攀上，在选址处一番啃除清理，便开始吐丝裹住自己，这层丝网便是雀瓮建造之初的框架。接下来，它开始排泄一种灰白色液体，一边排泄一边匀速旋转胖乎乎的身体，吐丝，排泄，蠕转，加固，一个浑然天成的微型雀蛋就形成了。刺蛾的幼虫大功告成，将不再肥硕的身体蜷紧开始呼呼大睡……

 

还有更惊异之处，不知古人是否已探知。为何所有雀瓮的裂口之处都是如此精准的圆形？它是如何裂开的呢？是被顶开的？但我仔细观察敲打按捏了那浑圆的茧蛋，坚硬，没有裂痕，没有预先留置的机关，靠一只没有筋骨的肉虫之力似乎无法企及。那么，是被咬开的？从那茧子里爬出来的艳丽毛虫有“洋辣子”的别名，背着一身耸动的刺毛，若无意触到，其毒性会导致你皮肤瘙痒并红肿，而且，这毛虫的嘴巴也很厉害，啃啮之力尤甚，但不可思议的是，它怎么会咬出那么平整光滑的边缘呢？而况，在光滑的蛋形雀瓮内部，应该也没有下口之处啊。

 

连一贯被人类视为低等蠢笨的毛虫也给我们出这么一道高等的难题，这又是一惊异啊！

 

建造雀瓮的毛虫艳丽有毒，人唯恐避之不及；由毛虫变化而得的黄刺蛾肥硕多鳞粉，也遭人厌恶；但那些神工而来的雀瓮却因沾了土火木之气，性甘平，无毒，是治疗小儿惊风的良药。

 

突觉，以人类眼光来定论的高级或低级、有益或有害、可爱或可怕、美或丑……应该有一厢情愿的嫌疑。

 

斑蝥

 

让鲁迅先生感到意外的是，一个小女孩把他的“百草园”背得滚瓜烂熟后，就开始像寻宝一样，将他眼里看来寻常而她眼里看来神奇的生物，一样一样攻克掉。鸣蝉是一样喜欢直着嗓门大喊大叫的同翅目昆虫；黄蜂属膜翅目，生着苗条的细腰，刁钻狠辣的心肠；云雀都有着高昂悦耳的鸣声，跟百灵鸟同属一科；油蛉有个好听的俗名，叫金钟儿，还有些地方干脆叫它金琵琶，说明它叫声铃铛样清脆好听，属直翅目；蟋蟀跟油蛉同属一目，《聊斋志异》里有一篇文叫《促织》，指的就是它；蜈蚣是可怕的毒虫，有人叫它“钱串子”或“百足虫”，是五毒里的一毒……可是，我一直没弄明白斑蝥的来历，几乎成了心病。

 

在《从百草园到三味书屋》里，鲁迅先生这样写斑蝥：“还有斑蝥，倘若用手指按住它的脊梁，便会拍的一声，从后窍喷出一阵烟雾。”先生没有谈及斑蝥的体貌颜色，他的描述先是让我想到磕头虫，用手指按住它胸腹间的合页处，便会听到“啪、啪”的弹动声，可是，磕头虫的跳高本领高强，却不会“喷出一阵烟雾”。后来，我又想到椿象，椿象是有名的放屁虫，但是，怕是没有人肯用手去按它的脊梁，而况，它的身体构造，也不会在按住后发出“啪”的响亮一声。两样类似体都被推翻，我无从下手。

 

接连几个夏天，我都在一些菊科植物或野花上发现一样中型甲壳虫，橘红色鞘翅，上面布有黑色斑点。它的胃口很好，而且取食选择很有审美性，它喜欢食用花朵，尤其喜欢鲜明的黄色，咀嚼器一定非常发达，一朵直径两厘米的花朵，它抱入怀中不出一分钟就吃光了，这种饕餮的特性使得它黑色的小脑袋看起来又滑稽又可恶。有一回，我在拍它的时候实在是靠得太近了，镜头无意间抵住了它的脊背，它受到惊吓，只听得“啪”的一声响，像是平空里炸了个微型手雷，一股硫磺味儿的臭气扑来，我忙不迭地闪开，而那只漂亮的甲壳虫哗哗地打开鞘翅和内翅飞走了。

 

那一刹那，我眼前似闪过一道亮光，光线将“百草园”里的斑蝥罩在正中。

 

我赶忙去一家昆虫网站上翻看鞘翅目昆虫的所有图片，终于找到了它——黄黑花芫菁，它的俗名就叫作斑蝥。而这种昆虫在中医里竟很有名气，它们体内的斑蝥素具有很好的抗癌疗效，于是人们大量收购这种昆虫来制造抗癌药物。在一家网站我看到一张图片，一些干硬的斑蝥拢翅缩头地蜷曲着，暗淡无生气，跟我拍下的精神饱满的饕餮之徒迥异。原来，鲁迅先生笔下的童年小玩物，终究还是人类的牺牲品。

 

牧场

 

天是放晴的，连一丝云彩都没有，我站在一棵梨树下面，仰着头，寻找隐藏在叶子之间的青涩果实。蓦地，手背微凉，低头看，一滴水渍泛着亮光，惊异间抬头，额上又凉了一瞬，用手指抹一抹，微黏。心下明白是某样昆虫在淘气，便扶了枝，细细在树枝和叶背上察看。果然，几根青翠枝条的骨节处，有一些棕色的凸斑密密集中在一起，它们的动作很细微，几乎叫人无法察觉，而这些斑点附近，无一例外地有一两只巡视的蚂蚁。我心下暗喜，原来，这些个枝条就是蚂蚁那逼仄的牧场，而那些聚集在一起微动的凸斑，正是“传说”中的蚁牛。

 

蚁牛，其实只是个形象化的说法，可以扩句成为“蚂蚁的奶牛”，它真正的名字是尽人皆知的“蚜虫”。可是，如果蚜虫们呈自然野生状态，那也不过是普普通通的、可被天敌瓢虫任意消灭的、以数量和繁衍速度取胜的一样昆虫而已；但蚜虫若有幸或不幸被蚂蚁选中，它们就会被驱使到“牧人”以为适当的地方去，被集中起来牧养，从此变身为“家养”的蚁牛。蚂蚁熟练地驱使和掌控着这些小小蚁牛的动向，它们只需挥动触角在正吸食树液的蚁牛腹部敲一敲，受到刺激的蚁牛马上有了反应，从肛门里分泌出一滴明晃晃的液体来，这蜜液，便是蚂蚁们的最爱。

 

被牧养的蚁牛虽然不幸被剥夺了自由，但也是能得些好处的。比如，当蚂蚁发现蚁牛聚集的牧场树液不够丰富时，就会另选丰饶之地，将蚁牛驱赶或者搬运过去。而一旦蚜虫们被蚂蚁牧养，专职消灭蚜虫的瓢虫卫士惧怕蚂蚁的威力，便马上逃之夭夭，再也不敢近前侵犯，于是，蚜虫们的安全就有了保障。这样看来，蚁牛和蚂蚁似乎成了互利互惠的关系。但也不然！看究竟，蚂蚁仍是高高在上的主宰者，它们为了保证蜜源充足，防止“奶牛”们脱逃，会咬断某些蚁牛已生出的翅膀，而且，还会将擅自离开聚集地行之不远处的蚁牛吃掉，以示惩戒！若此，便能想见蚁牛们步步自危的惶恐之状了。

 

当然，蚂蚁并非仅仅使用武力来控制蚁牛，最有力的秘诀还在于天赋的玄机。据科学家研究发现，蚂蚁的足迹散发着一种可以迷惑蚁牛的味道，若蚜虫经过蚂蚁曾爬过的树叶，马上感觉迟钝起来，步履缓慢，甚至停驻于此。而蚂蚁们就利用这天赐的利器，轻而易举地将蚜虫们收服为可供任意驱使的“家畜”，蜜罐手到擒来，常满常鲜。

 

再回头看看那牧场上的情状吧！一只褐色的蚂蚁在“奶牛”群中巡视一番，轻摇触角，这里点点，那里敲敲，按摩完毕之后，迅速离开去另一群蚁牛处察看。待那蚂蚁再次回转，但见被按摩过的蚁牛尾部个个沁出透明的液体来，有些蚁牛分泌力极为旺盛，晶莹的一大滴摇摇欲坠，若蚂蚁不过来及时收取，便有滴落在地的可能。而方才，偶然滴在我手背和额头上的液体，便是过于丰沛的蚁牛分泌物了。

 

我眼望这蚂蚁伏在蚁牛背上贪婪啜饮的模样，不知该叹蚂蚁的智慧、蚁牛的幸与不幸，还是该叹自然造化环环相扣的机巧。总之，只觉得朗朗晴空之下的逼仄牧场里，时时都是风起云涌，暗流涌动啊！（作者系甘肃省庆阳市教学研究室教研员）

 

作者：郑晓红

 

《中国教育报》